Histoire des Rois Mages
Les 3 Rois Mages : Gaspard, Melchior et Balthazar
D’après la tradition, les Rois Mages étaient 3 : Gaspard, Melchior et Balthazar.
- Melchior est un vieillard à cheveux blancs, à la longue barbe.
- Gaspard est jeune, sans barbe, rouge de couleur.
- Balthazar est noir et porte une barbe.
Les 3 Rois mages sont venus d'Orient, de Palestine.
Au nombre de 3, ils symbolisent la trinité : Le Père, Le fils et le Saint Esprit.
Ils représentent aussi toutes les personnes de l'univers, unis dans la fraternité d'un même cœur, quelque soit leur origine.
L’Etoile du Berger : l’Etoile de Noël
La tradition explique que lorsque l’étoile du berger (Vénus) apparaitra dans le ciel, à l’Est.
Elle annoncera la naissance de Jésus.
Gaspard, Melchior et Balthazar voient cette étoile dans le ciel, pour la 1ère fois, le 1er Décembre, jour du début du Calendrier de l’Avent (Evangile de Mathieu).
L’Etoile du Berger, c’est l’Etoile de Noël qui brille au fond de chacun d’entre nous.
Elle illumine notre route de sa lumière.
Elle nous apprend à aimer, à avancer, à croire c’est-à-dire à avoir la foi, car Dieu est l'un des nôtres, il est à l’intérieur de nous.
Au temps de Jésus, on aime parler de l'étoile qui apparaît à la naissance des grands hommes.
C’est ce que l’on appelle « leur bonne étoile ».
Elle leur présage un avenir important et un destin hors du commun.
En 6 av. J.C. c’est produit une conjonction assez rare de 3 planètes : Mercure, Jupiter et Saturne.
Le voyage des 3 Rois Mages
Les 3 Rois Mages se mettent en route, le 2 Décembre, à dos de chameau pour porter leur présent (l’or, l’encens et la myrrhe), jusqu'à Bethléem, guidés par la lumière de l’étoile du berger.
Ils arrivent, à Bethléem, le 6 Janvier, Jour de l’Epiphanie, dans l’étable où est né Jésus.
Les 3 cadeaux des 3 Rois Mages
Quand ils découvrent l'enfant Jésus dans l'étable, ils s'agenouillent devant lui en signe de respect et lui offrent leur 3 cadeaux symboliques : de l'or, de la myrrhe et de l'encens.
- Melchior offrit l’or.
- Gaspard offrit à Jésus, l’encens.
- Balthazar offre la myrrhe qui était entre ses mains.
Les 3 présents apportés par les Rois Mages symbolisent 3 aspects de Jésus :
- l'or symbolise la Royauté du Christ : « C’est un Roi ! »
- l'encens, utilisé pour le culte, symbolise la divinité du Christ : « C’est un Dieu ! »
- la myrrhe, qui servait à embaumer les morts, rappelle à Jésus qu’il est aussi véritablement homme et mortel et donc qu’il doit mourir : « C’est un Mortel ! »
Les 3 Rois Mages figurent parmi les Santons de Provence.
Ils veillent sur l'Enfant-Jésus dans la crèche de Noël au pied du sapin.
L'Epiphanie
Les 3 Rois Mages sont célébrés le 6 janvier, jour de l'Epiphanie.
C’est le jour où l’on partage en famille la fameuse galette des rois.
Traditions des Chrétiens d’Orient
Pendant longtemps, notamment chez les Chrétiens d’Orient, le jour de l’Epiphanie a été une date plus importante que le jour de Noël.
C’est le jour où l’on célébrait la présentation de l’Enfant Dieu au monde des hommes.
Tradition en Espagne
Ce sont les rois mages qui déposent des jouets dans les souliers des enfants, le 6 janvier.
Tradition en Finlande et en Russie
On raconte que le Père Noël est le 4ème roi mage.
Tradition en Allemagne : l’Étoile de l'Avent
L'étoile de l'Avent « l'Adventstern » des Allemands.
Elle comporte 24 petites étoiles de papier numérotées, comme notre calendrier de l’Avent.
Chaque étoile est fixée à chacune des six branches d'une grande étoile de carton doré.
Les enfants en ôtent une chaque jour pour qu'il ne reste plus que la grande lors de la veillée de Noël.
L'étoile rejoint alors le calendrier de l'Avent, sur le thème central de la fête de Noël : la lumière.
Le Calendrier de l’Avent
Comme les Rois Mages suis, toi aussi, l’Etoile de Noël jusqu’à la naissance de Jésus.
Et découvre une réflexion, une prière, une action à faire chaque jour pour arriver jusqu’à la lumière de Noël.
Joyeux Noël à tous !